El golf tiene fama de ser un deporte para gente mayor, y lo cierto es que tiene mucho de razón. Pocos deportes combinan tan bien el ejercicio físico moderado, el tiempo al aire libre, la concentración mental y la vida social como el golf. Si llevas tiempo pensando en empezar —o en retomarlo tras años de pausa— este artículo es para ti.

¿Por qué el golf es especialmente adecuado para jubilados?

No es casualidad que el golf sea uno de los deportes con mayor porcentaje de practicantes mayores de 60 años. Hay razones sólidas que lo explican.

En primer lugar, el impacto físico es bajo. A diferencia de la carrera o el tenis, el golf no somete las articulaciones a impactos repetidos. Caminar entre 8 y 14 kilómetros por un campo —que es lo que supone una ronda de 18 hoyos— es un ejercicio aeróbico de baja intensidad ideal para la salud cardiovascular y el control del peso.

En segundo lugar, el swing de golf activa músculos de todo el cuerpo: core, espalda, hombros, brazos y piernas. Un estudio de la Universidad de Edimburgo publicado en el British Journal of Sports Medicine en 2021 concluyó que los golfistas tienen una esperanza de vida entre 5 y 8 años mayor que los no practicantes de la misma edad y condición socioeconómica. Los investigadores atribuyen este efecto a la combinación de ejercicio físico, exposición solar, actividad social y estímulo mental.

En tercer lugar, el golf es un deporte eminentemente social. Las rondas se juegan en grupos de dos a cuatro personas, el tiempo en el campo invita a la conversación, y la cultura del golf incluye una tradición de sociabilidad en el hoyo 19 (el bar del club) que muchos jugadores valoran tanto como el propio juego.

Por último, el golf es un deporte que se puede practicar de forma competitiva hasta edades muy avanzadas, gracias al sistema de hándicap, que nivela las diferencias entre jugadores de distinto nivel. Esto permite que un jubilado que empieza a los 65 años pueda competir en torneos locales de forma razonablemente equilibrada.

Cómo empezar a jugar al golf sin antecedentes: el camino correcto

El mayor error que cometen los principiantes es comprarse palos antes de aprender a usarlos. El golf tiene una técnica específica que, si no se aprende correctamente desde el principio, puede ser difícil de corregir después y puede causar lesiones.

El camino correcto empieza con clases de iniciación con un profesional titulado. En España, todos los campos de golf con licencia federativa tienen profesores certificados por la Real Federación Española de Golf (RFEG). Un curso básico de iniciación suele costar entre 100 y 250 euros y cubre las bases técnicas, las reglas fundamentales y la etiqueta del campo.

Antes de comprarte palos propios, úsalos prestados o alquilados en el campo durante las clases. Una vez que hayas practicado lo suficiente y sepas qué tipo de jugador eres, podrás comprar un equipo adecuado. Para principiantes mayores, los palos de shaft flexible y cabeza de madera o graphite son más fáciles de manejar y reducen la fatiga.

El equipamiento básico para empezar no tiene por qué ser caro: hay palos de segunda mano de calidad en tiendas especializadas y en plataformas online por 150-300 euros para un juego completo de iniciación. Añade unos zapatos de golf con tacos (entre 50 y 100 euros), guante, pelotas y la cuota del campo, y tendrás todo lo necesario.

Dónde practicar golf en España: opciones para jubilados

España es uno de los países con mayor densidad de campos de golf de Europa, con más de 430 campos distribuidos por todo el territorio. Algunas regiones destacan especialmente por su combinación de clima, oferta y precio.

Andalucía: La Costa del Sol —especialmente Marbella y Sotogrande— es el epicentro del golf en España, con decenas de campos de primer nivel y un clima que permite jugar durante todo el año. Es también el destino favorito de los jubilados europeos aficionados al golf.

Valencia y Murcia: El clima mediterráneo y la variedad de campos entre 30 y 80 euros la ronda lo convierten en una opción muy atractiva para los jubilados que residen en el levante.

Madrid y alrededores: La Comunidad de Madrid tiene una oferta muy variada, con campos municipales de precio accesible (desde 25-40 euros la ronda) y clubes privados de mayor exigencia. Real Club de Golf La Moraleja, Club de Campo Villa de Madrid y Real Sociedad Hípica Española son algunos de los más conocidos.

Galicia y el norte: El verde exuberante y los campos bien mantenidos del norte de España son perfectos para quienes prefieren un paisaje diferente al mediterráneo.

Para los jubilados que combinan el golf con el viaje, existen numerosos paquetes de turismo de golf que incluyen alojamiento, rondas de golf y traslados. Si quieres combinar golf con turismo, lee nuestro artículo sobre los mejores destinos de turismo sénior en España.

Beneficios del golf para la salud: lo que dice la ciencia

Los beneficios del golf están respaldados por un cuerpo creciente de evidencia científica:

Salud cardiovascular: Una ronda de 18 hoyos equivale a unos 10.000-15.000 pasos y un gasto calórico de entre 800 y 1.500 kilocalorías, según el relieve del campo y si se lleva o no el carro eléctrico. Esto supone un ejercicio aeróbico de intensidad moderada con efectos positivos bien documentados sobre la salud cardiovascular.

Salud mental: El golf requiere concentración, estrategia y gestión emocional. Un estudio sueco del Instituto Karolinska demostró que los golfistas tienen tasas de depresión y demencia significativamente menores que la población general de la misma edad. La combinación de ejercicio físico, estímulo cognitivo y socialización explica este efecto protector.

Vitamina D: Pasar entre 3 y 5 horas al aire libre durante una ronda de golf contribuye de forma significativa a los niveles de vitamina D, especialmente importante en personas mayores que tienden a estar más tiempo en interiores.

Equilibrio y coordinación: El swing de golf implica una coordinación precisa entre los miembros superiores, el tronco y las piernas, lo que contribuye a mejorar el equilibrio y la propiocepción, reduciendo el riesgo de caídas.

Si te interesa saber más sobre deportes adaptados para mayores, lee nuestro artículo sobre pickleball para mayores, otro deporte con enorme proyección entre los jubilados.

Preguntas frecuentes sobre el golf para jubilados

Conclusión: nunca es tarde para el primer swing

El golf es mucho más que un deporte: es una forma de vida que combina ejercicio, naturaleza, socialización y estímulo mental. Para los jubilados, reúne prácticamente todas las condiciones que busca quien quiere mantenerse activo y disfrutar de la vida al aire libre sin someter el cuerpo a esfuerzos excesivos.

Si siempre has tenido curiosidad por el golf pero nunca te has atrevido, este puede ser el momento. Llama a un campo cercano, pregunta por sus clases de iniciación para adultos, y date la oportunidad de descubrir por qué tantas personas mayores consideran el golf el hobby de su vida.

¿Te interesa explorar más deportes y actividades para jubilados? Lee nuestro artículo sobre la marcha nórdica para jubilados, otro deporte completo y perfectamente adaptado para los mayores de 60.