El Camino no tiene edad: por qué cada vez más jubilados lo hacen

Hay un dato que sorprende a muchos: según las estadísticas de la Oficina del Peregrino de Santiago de Compostela, los mayores de 60 años representan aproximadamente el 12% de los peregrinos que completan el Camino cada año, y la cifra no deja de crecer. Jubilados de toda España y del mundo entero recorren estas rutas milenarias a su ritmo, demostrando que el Camino es una experiencia que se adapta a quien la vive, no al revés.

El Camino ofrece algo único que difícilmente encontrarás en otro tipo de viaje: una combinación de ejercicio físico moderado, contacto con la naturaleza, riqueza cultural e histórica, y una dimensión social extraordinaria. En los albergues y en el camino se forjan amistades con personas de todas las edades y procedencias, y el ambiente de camaradería entre peregrinos es genuino. No necesitas ser deportista, ni aventurero, ni tener experiencia previa en senderismo. Solo necesitas ganas, algo de preparación y sentido común.

Qué ruta elegir si es tu primera vez

Existen más de una docena de rutas oficiales del Camino de Santiago, y no todas tienen la misma dificultad. Para personas mayores que se estrenan como peregrinos, estas son las opciones más recomendables.

El Camino Portugués desde Tui (115 km). Es probablemente la mejor opción para un primer Camino. El recorrido desde Tui (Pontevedra) hasta Santiago se completa en 5-6 etapas cómodas, el terreno es suave con desniveles moderados, y la señalización es excelente. Atraviesa paisajes verdes y pueblos con encanto, y la infraestructura de albergues y servicios es muy buena.

El Camino Francés desde Sarria (112 km). La opción más popular y la que mejor infraestructura tiene. Desde Sarria (Lugo), los últimos 112 kilómetros se completan en 5-6 etapas. El camino está perfectamente señalizado, hay albergues cada pocos kilómetros y nunca estás lejos de un pueblo con servicios. El inconveniente es que en temporada alta (julio-agosto) puede estar muy concurrido.

El Camino Inglés desde Ferrol (113 km). Una alternativa menos masificada que combina costa y interior gallego. Se completa en 5-6 etapas y ofrece paisajes variados con menor afluencia de peregrinos, lo que lo hace ideal para quienes prefieren tranquilidad.

Lo importante es que cualquiera de estas opciones supera los 100 kilómetros necesarios para obtener la Compostela, el certificado oficial de peregrinación que se entrega en la Oficina del Peregrino de Santiago.

Preparación física: cómo entrenar sin excesos

No necesitas convertirte en atleta para hacer el Camino, pero una preparación de 6 a 8 semanas antes de partir marcará una diferencia enorme en tu disfrute y tu seguridad. El entrenamiento ideal es progresivo y se basa en caminar.

Durante las primeras dos semanas, camina 5-6 kilómetros diarios por terreno llano a tu ritmo habitual. En las semanas 3 y 4, aumenta a 8-10 kilómetros e introduce alguna cuesta o camino sin asfaltar. En las semanas 5 y 6, haz al menos dos caminatas de 12-15 kilómetros, preferiblemente con la mochila que llevarás al Camino, para acostumbrar tus hombros y espalda al peso. Las dos últimas semanas, mantén el nivel sin aumentar exigencia y descansa los dos días previos a la salida.

El calzado es la decisión más importante de todo el equipaje. Usa botas o zapatillas de trekking que ya estén domadas: nunca estrenes calzado en el Camino. Prueba varias opciones y camina con ellas durante todo el periodo de entrenamiento. Unas buenas plantillas y calcetines técnicos sin costuras reducen drásticamente el riesgo de ampollas.

La mochila no debe superar el 10% de tu peso corporal. Si pesas 70 kilos, tu mochila cargada no debería pasar de 7 kilos. Esto obliga a ser selectivo con el equipaje, pero es fundamental para proteger tus articulaciones. Existen servicios de transporte de mochilas entre etapas (por unos 5-7 euros por tramo) que permiten caminar ligero y son una opción muy razonable para mayores.

Consejos de salud y seguridad en ruta

Lleva siempre tu medicación habitual en cantidad suficiente para todo el Camino más tres días extra. Guarda una copia de tus recetas y un informe médico resumido en la mochila. Si tienes alguna condición crónica (diabetes, cardiopatía, problemas articulares), consulta con tu médico antes de partir y pídele recomendaciones específicas.

La hidratación es crítica, especialmente en los meses de calor. Bebe antes de tener sed, lleva al menos un litro de agua y rellena en cada fuente o pueblo. Los bastones de trekking son altamente recomendables para mayores: reducen el impacto en las rodillas entre un 15% y un 25% según estudios biomecánicos, mejoran el equilibrio y proporcionan seguridad en descensos y terrenos irregulares.

Empieza cada etapa temprano, especialmente en verano, para evitar las horas de más calor. Un buen ritmo para jubilados es de 3,5 a 4 kilómetros por hora con descansos cada 45-60 minutos. No compitas con nadie: el Camino no es una carrera y cada persona tiene su propio paso. Si un día te sientes cansado, no hay ningún problema en acortar la etapa o tomar un taxi hasta el siguiente albergue.

Los albergues públicos ofrecen literas por 6-12 euros la noche, pero si prefieres más comodidad e intimidad, los albergues privados y las pensiones a lo largo del Camino ofrecen habitaciones individuales o dobles a precios razonables, entre 25 y 50 euros. Reservar con antelación es recomendable en temporada alta.

El Camino te espera

Miles de personas mayores de 60 completan el Camino cada año y la inmensa mayoría repite. No es solo un viaje físico: es una experiencia que te conecta contigo mismo, con la naturaleza y con personas extraordinarias. La sensación de llegar a la Plaza del Obradoiro después de días caminando es difícil de describir con palabras, pero quienes la han vivido coinciden en que merece cada paso del recorrido. Prepárate bien, elige tu ruta, y buen camino.